Het leven in Laos is geen straf, maar het is ook geen pretje. Laos is een dunbevolkt, vruchtbaar land waar voldoende groeit om de verschillende volken die er wonen een bestaan van rust te garanderen. Eigenlijk bestaat Laos vanouds uit drie landen. Laos is dan ook het meervoud van drie Lao, of landen: Luang Prabang in het bergachtige noorden bij China, Vientiane in het vlakke midden naast Myanmar, en Champassak in het zuiden, bij Thailand. Laos is zes keer zo groot als Nederland en er wonen ruim zes miljoen mensen.
Auteur: Jasper Klapwijk
Zelfstandig strateeg: maatschappelijke verandering door coöperatie in wonen, zorg en pensioen
Is it the economy, stupid?
Mitt Romney probeert zich uit alle macht terug te vechten in de race om de Republikeinse nominatie. Vrijdag gaf hij een speech op het enorme Ford Field, waarbij alle aandacht uitging naar het gebrek aan belangstelling: slechts 1.200 toehoorders in een stadion voor 80.000 mensen. De inhoud sneeuwde daardoor wat onder, maar Romney benadrukte weer zijn ‘electability’ op grond van zijn economische beleid. De verkiezingen zullen toch vooral over die economie gaan. Sinds Clinton weet iedereen: “It’s the economy, stupid.” Maar is het alleen de economie?
De Neonbijbel
Beker van hoop en beker van pijn
In het licht lijken ze het zelfde te zijn
Schonk ze uit over de wereld
Aan iedere man, elke zingende vrouw
Het is de neonbijbel, de neonbijbel
Hoop op leven is ijdel
Want de neonbijbel heeft gelijk…
Neem het gif van de tijd
Lik niet aan je vinger
bij het omslaan van de bladzijde
Ik weet waarop jij je richt
In de stad ziet men alleen maar licht
Het is de neonbijbel, de neonbijbel
Hoop op leven is ijdel
Want de neonbijbel heeft gelijk…
Oh God, je moet jezelf eens zien
Je bent de weg kwijt, je weet niet half
In het licht van het gouden kalf
Oh God, ik lach me rot!
Neem het gif van de tijd
Lik niet aan je vinger
bij het omslaan van de bladzij
Het is fout – al wat jij goed acht
Ik lees vanaf nu alleen in de nacht
Het is de neonbijbel, de neonbijbel
Alle hoop van leven is ijdel
Als de neonbijbel waar is.
Niets zo moeilijk als snijden in de zorg
Het duurt nog een paar weken voor het kabinet bepaalt of de coalitie over nieuwe bezuinigingen gaat onderhandelen, maar het ziet er niet goed uit. Het begrotingstekort zal bij de presentatie van het CEP op 20 maart hoger uitvallen dan de voorgenomen 2,9%: naar verwachting 4,1%, ruim boven de afgesproken signaalwaarde van 1%. Het kabinet zal dus extra moeten bezuinigen om aan de Europese begrotingseisen te voldoen. Er circuleert al een lijst met besparingen voor een bedrag van € 15 miljard. Op die lijst kan de ouderenzorg wel eens hoog genoteerd staan: een grote kostenpost die ook nog snel groeit. Maar kan het kabinet wel in de zorg snijden?
Vestia of het failliet van de sociale huursector
Het Financieele Dagblad zat er bovenop: dit weekeinde dreigde de grootste corporatie van Nederland om te vallen. Vestia, sociaal verhuurder van ruim 81.000 woningen in Haaglanden en Rotterdam, is in de problemen geraakt omdat het miljarden moest storten om de gedaalde marktwaarde van de derivatenportefeuille te compenseren. Vestia ontkende eerst dat er iets aan de hand was, maar maakte gisteren bekend dat bestuurder Erik Staal het veld zal ruimen. De sociale huursector deed zijn naam eer aan: vijf collega-corporaties tastten diep in de buidel om Vestia overeind te houden. Daarmee is het acute gevaar geweken. Maar het probleem is nog niet opgelost… Lees verder “Vestia of het failliet van de sociale huursector”
Evangelicalen kiezen Santorum — of niet?
Het zou vorige week al gebeuren, maar toen lukte het niet. Dit weekeinde kwamen 125 evangelicale leiders bij elkaar op de ranch van de Texaanse born again rechter Paul Pressler. Hun doel: één conservatieve kandidaat kiezen die Romney moet verslaan in de race om de Republikeinse nominatie. Dat lukte. Na twee dagen intensief vergaderen werd zaterdag Santorum uitgeroepen tot de sociaal-conservatieve kandidaat. Net op tijd voor de zondagse kerkdiensten in South Carolina, zodat de gelovigen nog bewerkt konden worden voor de primaries van deze week. Maar kiezen de evangelicalen wel voor Santorum? Lees verder “Evangelicalen kiezen Santorum — of niet?”
Een lakmoesproef voor het CDA
Het CDA gaat door een diep dal. De partij heeft 21 zetels in de Tweede Kamer, geen partijleider, geen duidelijk programma, geen werkende electorale strategie en geen duidelijke koers. Het CDA is onzichtbaar in het kabinet en de peilingen zijn onbarmhartig. 70% van de achterban vindt dat het CDA in de problemen zit. Maar men is het niet eens wat nu precies het probleem is: de rechterflank vindt de koers niet conservatief genoeg en wijt alle problemen aan het linkse kader, de linkervleugel vindt de koers te weinig sociaal en ziet de samenwerking met de PVV als probleem. Wat is er gebeurd met het sterkste merk van de Nederlandse politiek? Tijd voor een lakmoesproef. Lees verder “Een lakmoesproef voor het CDA”
Is de PVV fascistisch?
Een tien voor een bachelorscriptie. Ik had zelf niet voorspeld dat dat nieuws zou worden in 2012, maar het is toch echt gebeurd. Niet omdat het zo bijzonder is dat een student een uitmuntende scriptie schrijft, maar omdat de PVV in de thesis fascistisch genoemd wordt. Schande sprak men ervan op de Telegraaf-site. Dat kon nooit wat wezen.
De media buitelden vervolgens over Henk Bovekerk heen, waarop die zijn scriptie beschikbaar stelde. Dat lijkt me verstandig, want dan kan iedereen van het argument kennis nemen. Lees verder “Is de PVV fascistisch?”
Een nieuwe groene kandidaat: Rhett R. Smith
In de schaduw van het Republikeinse campagnegeweld woedt nog een andere strijd om een partijnominatie: die van de Green Party. De partij is vooral bekend van Ralph Nader, de milieuactivist die de Democraten in 2000 een nachtmerrie bezorgde door in Florida en New Hampshire meer stemmen te winnen dan het verschil tussen Gore en Bush. Tot nu toe deden er zeven kandidaten mee. Deze week is er een nieuwe deelnemer aan de groene strijd bij gekomen: Rhett Smith, uit San Antonio, Texas. De strijd om de groene nominatie belooft even spannend te worden als de Republikeinse. Lees verder “Een nieuwe groene kandidaat: Rhett R. Smith”
Ecce homo: verdeeld New Hampshire
De revelatie van Iowa heeft een internetprobleem. Google Santorum, en je krijgt als een van de eerste hits: ”Santorum 1. The frothy mix of lube and fecal matter that is sometimes the byproduct of anal sex. 2. Senator Rick Santorum.” Het is een campagne gebaseerd op een column van Dan Savage, schrijver van Savage Love, over een oude uitlating van Santorum over homorechten uit 2003. Die affaire wordt weer opgerakeld in de campagne voor de primaries in New Hampshire. De staat is politiek en religieus tot op het bot verdeeld, vooral op het punt van homorechten. Lees verder “Ecce homo: verdeeld New Hampshire”
kantelingen 